クラフトモチーフ129
Hircine Bloodhunter Style
古き習わしの狩人、野生の心のフェンリク 著
小さな狼よ、立ち上がる時だ。獣の王がハンティング・グラウンドへ私を呼んでいる。しかし、恐れることはない。最後の教訓をいくつか残しておこう。結局のところ、狩人は背中の装備と手に持った武器で決まる。毎日は生存のための戦いになるだろう。しかし、準備はできているはずだ。我が声を葦の間で聞き、吐息をキャンプの火で感じ、叡智をこの本に見出せ。
我が小さな狼よ。素早く、良き狩を。
ブーツ
強化された皮を強く引っ張る。キチンプレートをしっかり固定する。注意深く下生えを歩く。周囲に溶け込めるよう歩き方を変える。落ち葉、動き回るネズミ、鞘から抜かれた剣に。
ベルト
骨や木から彼の姿を削り出せ。角を革や金属の板に刻め。我らがデイドラ公はえり好みをせず、ただ見守るだけだ。お前の目を通して狩りを見守るために。古き習わしを守り、エルフより前の時代の彼の民のように、森をさまよっていることを知るために。
兜
キャンプの火に集まる蛾を思い出せ。その羽根は偽の目で覆われている。小さな嘘はいつも見ている。凝視には力がある。常に隠しておいたほうがいい。時が来た時だけ明らかにするといい。すでに勝ったと知っている時。獲物が目を見て終わったと悟る時、罠は発動し、残るのは長く暗い眠りだけだ。
脚当て
毛皮の縁取りに油を塗った革。嵐に耐える木。鎧のプレートと編んだベルト。川を分ける石。荒野に立ち向かえば、我らのデイドラ公は常に側で見守ってくれる。
弓
くり抜かれた骨と縞の毛皮がきつく締められている。呼吸を落ち着け、柳とブナを揺らす風の音を聞け。放たれた矢は揺れる枝から落ちる葉のように、自然に動かなければならない。
胸当て
生まれた時、子供は母の心臓を求める。慣れた快適な鼓動を聞きたがる。我らがデイドラ公はそこに収まるべきだ。彼は我々に冬を越す温かさを与え、攻撃の太鼓を鳴らす。聞け。狩りが呼んでいる。
剣
隼が長い芝へ飛び込む様子を思い出せ。ネズミやウサギを空へ連れ去る様子を。小さなネズミは最後の瞬間に贈り物を与えられる。より優れた者たちが見ている視点を。研いだ刃を突き立てるのも同じだ。寂しく無駄な行軍を、迅速に終わらせてやれる。
肩防具
我々のデイドラ公は、研ぐ爪も角も与えてはくれなかった。しかし、そこに約束された挑戦がある。小さな狼よ、狩り続けよ。研いだ短剣や放った矢で噛みつけ。あらゆる狩りの成功は武器となる。背中を覆え。爪や角は与えられていないが、獲物はたくさんある。
手袋
弓を研いだ歯や爪で尖らせよ。樹皮に存在の印を刻め。刃が肉を切り裂くように、革を容易に切り裂け。最後まで戦い抜き、腕の届くところにいた者を悔やませよ。
盾
堅固な樫から切り出し、手ごわい獲物で飾る。扱いにくい盾を装備するのは奇妙に思えるかもしれないが、その真価は夕暮れの光に発揮される。影が広がり目がごまかされる時、姿勢を低くして獲物に飢えた下顎を見せよ。隠した刃への慈悲深き陽動となる。
杖
川に踏み入り、周囲の流れを感じよ。腕を葦やガマに流せ。自ら杖となれば、川と風は形作るマジカになる。流れを指示し、小川を嵐に変えよ。
戦棍
稲妻が湖の側にある古い樫を直撃した時のことを思い出せ。木が砕け、内側から焼けて音がする様子を。先端にきつく巻かれた根とねじれた爪のある戦棍を命中させれば、骨が砕けて同じように横たわる獲物を見るだろう。
短剣
子狼は三度目の冬の前に木のナイフを与えられる。それから炉の煙に隠れ、見た獣を彫るよう求められる。忍耐と短剣の技を鍛える単純な仕事だ。しかし、注意した方がいい。狩人は短剣を持たずにテントを出るべきではない。 いつか煤に隠れた獣に見つけられる日が来る。
斧
狩りの儀式の夜を思い出せ。キャンプの火の温かさから放り出され、月の光に輝く牙へ直面した時のことを。それは最初に対面した狼か? 熊か? この斧の一撃はきっと慣れたものに感じられる。